We vallen meteen met de deur in huis: nee, dit is een misvatting. Hoortoestellen maken je gehoor niet slechter.
Toch is dit een normale twijfel die we vaak bij nieuwe hoortoestelgebruikers zien. In dit artikel leggen we uit waarom het soms lijkt dat je gehoor verslechtert, terwijl dit eigenlijk niet het geval is. Onze hersenen spelen hierin een belangrijke rol.
Waarom mensen denken dat hun gehoor achteruitgaat
Wanneer je al lange tijd gehoorverlies hebt, passen je hersenen zich aan. Je wordt het (onbewust) gewoon om minder goed te horen, en niet alle geluiden waar te nemen. Voor je hersenen is dit het nieuwe ‘normaal’.
Wat gebeurt er wanneer je een hoortoestel draagt? Je hoort opnieuw geluiden die je al die tijd niet hoorde. Voor onze hersenen is dit de eerste weken – en soms zelfs maanden – heel vreemd. Ze moeten wennen aan die nieuwe, versterkte geluiden. Totdat ze dit opnieuw als ‘normaal’ zien.
Daarom is het heel belangrijk om je hoortoestellen dagelijks, meerdere uren te dragen. Anders wennen je hersenen nooit aan het nieuwe geluid. En zal je de voordelen van een hoortoestel niet kunnen ervaren.
Hoe komt het dat het soms lijkt dat je gehoor achteruitgaat?
Eigenlijk een heel logische verklaring. Van zodra je je toestellen uitdoet, verlies je de geluidsversterking en val je opnieuw ‘in een zwart gat’ – zoals sommige klanten zeggen.
Omdat je hersenen gewend zijn aan het versterkte geluid, krijg je ineens de indruk minder goed te horen dan vóór je hoortoestellen droeg.
Hoortoestellen maken je gehoor niet lui
Is de versterking van hoortoestellen schadelijk voor je gehoor? Nee, integendeel.
Hoortoestellen activeren en stimuleren de gehoorzenuw. Zodat die voldoende geluidssignalen kan sturen naar onze hersenen. Die geven dan betekenis aan de geluidsprikkels, en zorgen ervoor dat we dit waarnemen als geluid of spraak.
Horen doen we eigenlijk via onze hersenen. En hoortoestellen helpen om zoveel mogelijk geluidsprikkels naar je hersenen te sturen.
Het echte risico? Niets doen
Wanneer je minder goed hoort, zijn de hersenen minder actief in de gebieden die geluid verwerken.
Het gevolg? Ze verliezen die specifieke hersenfuncties, waardoor het voor jou veel moeilijker wordt om gesprekken te verstaan. Dit noemen we auditieve deprivatie. Op lange termijn kan dit gevolgen hebben voor je sociale leven, je concentratie of je zelfvertrouwen.
Heb je een vermoeden van gehoorverlies? Of twijfel je om de stap naar hoortoestellen te zetten? Weet dan dat die twijfels er mogen zijn.
Hoortoestellen dragen blijft spannend. Het vraagt gewenning en doorzettingsvermogen. Misschien helpt het dan om ze niet als ‘vijand’ te zien, maar als helpers voor je hersenen.
